Heraldik som står sig 500 år senare

Samurajen använde aldrig någon sköld, istället fungerade katana som både anfalls- och försvarsvapen. Skickliga fäktare använde bägge händerna, i den andra hade han det kortare svärdet, wakizashi. Eftersom sköldar saknades utvecklades också heraldiken i en helt annan riktning än i Europa. En heraldik kallad monsho som inte ens idag känns särskilt gammalmodig.

Daimyo, hatamoto, gokenin och andra vasaller

Vasall är det ord vi har att tillgå för något som i Japan var oerhört mer komplext. På japanska formligen vimlar det av ord för olika sorters vasaller med varierande plikter och privilegier. Det är lite som eskimåer och snö. När behovet är stort skapar språket också en varierad vokabulär för att så exakt som möjligt avgränsa de olika varianterna mot varandra. Vårt behov är inte lika uttalat som eskimåernas, men vi har ändå ord som blötsnö, nysnö, kramsnö, pudersnö och ett ord som skare kan även falla inom den kategorin. Men för vasall har vi lydherre, som närmast låter som en försvenskning av ordet, och läntagare som låter som en beskrivning. För att bättre förstå skillnaderna behöver vi en överblick av de japanska termerna.

Shogunens hemliga stad

De tre shogun ätterna höll till i tre olika städer. Minamoto, den första ätten, satte upp sitt styre i Kamakura, idag en pittoresk badort med ett stort antal fascinerande tempel att besöka. Ashikaga, den andra ätten höll till i Blomsterpalatset, Hana no gosho, som låg i stadsdelen Muromachi inne i Kyoto. Och den tredje ätten, Tokugawa, hade sin borg i Edo. Men de hade en plats till som blev minst lika viktig, Sunpu, som idag heter Shizuoka, dit de drog sig när de blev Ogosho, den titeln en pensionerad shogun tog sig.

Kung eller kejsare? Samma kostnad

Vad kostar ett kungahus? Och vad kostar det i förhållande till ett kejsarhus? I reda pengar är det en enorm skillnad, men i andel av statsutgifterna är det kusligt likartat. Det enda kungahuset som avviker från normen är familjen Windsor. Förmodligen beror det på att det engelska kungahuset traditionellt har haft stora egna inkomster, men det kan lika väl bero på att den brittiska budgeten är snårigare, så det är svårt att få grepp om totalsumman som går till Buckingham Palace.

Konflikten med Kina trappas upp

Hettan i konflikten mellan Japan och Kina om vem som skall kontrollera Senkaku öarna, eller som kineserna föredrar Daioyu har de senaste dagarna stigit några grader. Yokota Airbase ca 20 km väster om centrala Tokyo tog emot ett dussin F-22 Raptor, amerikanska flygvapnets mest avancerade stealth jaktplan som snart skall kompletteras med 14 F-16 Falcon, således totalt 26 nya jaktplan. Detta har frigjort plan i det japanska ”Självluftförsvaret” som är den tungrodda benämningen för deras flygvapen. Försvarsministeriet har beslutat att flytta Nionde Flygflottiljens plan från Tsuiki i Fukuoka till Naha på Okinawa.