Var Uesugi Kenshin i själva verket en kvinna?

Ett namn som är omöjligt att förbigå vid studiet av Sengoku perioden är Uesugi Kenshin (上杉謙信) även känd som Draken av Echigo, på japanska Echigo no tatsu (越後の龍). Mindre känt är att hans verkliga namn var Nagao Kagetora (長尾景虎) och han är känd som Gi no busho (義の武将), det betyder ”rättskaffens officerare”. Han har fått rykte om sig att alltid sätta egenintresset åt sidan, vi hade kallat honom altruistisk, ett begrepp som inte existerade i 1500-talets Japan. Uesugi klanen spelade en dominerande roll i Kanto, mestadels som ställföreträdande vice-shogun, Kanto kanrei (関東管領) på japanska. Eftersom Ashikaga shogunatets representant allt emellanåt var en klåpare, eller mer intresserad av att positioner sig i Kyoto, kom de att under långa perioder de facto vara de som styrde över regionen.

Saltets historia i Japan

Salt har använts i tusentals år som konserveringsmedel och smaksättning. Arkeologiska utgrävningar visar hur folkförflyttningar skett beroende på salttillgången. Vare sig vi studerar Egypten, eller Kina hade de avancerad salttillverkning för flera tusen år sedan. Undantaget från den regeln är Japan. Landet har en helt annan relation till saltet än andra nationer och det är med stor säkerhet en bidragande orsak till att hjärt- kärlsjukdomar inte förekommer i samma omfattning som i andra länder. Idag tar bloggen en titt på saltets historia i Japan.

Japans största saltbutik 600 sorters salt

De Röda Demonernas skapare

Ii Naomasa var en av sengoku periodens främsta fältherrar trots att han förestod en mindre provins och kontrollerade betydligt färre trupper än de flesta andra. Istället utnyttjade han psykologisk krigsföring mot sina motståndare. Hans trupper var kända som akaoni eller de Röda Demonerna. Tack vare hans militära framgångar under 1500-talet skulle klanen spela en framträdande roll inom Tokugawa shogunatet under hela Edo perioden. Precis som Tokugawa Ieyasu stod Ii klanen under Imagawa Yoshimotos beskydd men efter förlusten i Okehazama beskyllde Yoshimotos son Ujizane klanledaren Ii Naochika för förlusten och hade honom avrättad. Sonen som då bara var barnet lyckades undkomma och Ieyasu adopterade honom.

Kososun alliansen – samurajen som konspiratör

I populärlitteraturen möter vi den rakryggade, principfaste och obrottsligt lojale samurajen. Som vanligt är verkligheten mer komplicerad än romaner och Hollywood filmer. Här möter vi istället tre onda genier från en tidsperiod när hänsynslöshet och förmågan att överlista fienden var grundförutsättningen för att överleva. Takeda Shingen, Hojo Ujiyasu och Imagawa Yoshimoto ingick en allians kallad Kososun, efter första tecknet i herrarnas provinser, för att försäkra sig om herraväldet över Kanto, den slätt som dominerar östra Japan där städer som Tokyo, Kawasaki och Yokohama nu helt döljer att det en gång i tiden var bördig jordbruksmark.

Draken av Echigo mot Tigern av Kai

Uesugi Kenshin var mer känd som Draken av Echigo, den provins han regerade över som numera kallas Niigata, men för sina mannar var han kort och gott Krigsguden. Den buddistiska krigsguden heter Bishamonten och hans manskap var övertygade att Uesugi var krigsgudens avatar. Möjligheten har hans skelögdhet bidragit till detta, det är åtminstone så han återges i porträtten. Av Ashikaga shogunen utnämndes han till Kanto kanrei eller befälhavare över östra Japan, i Kyoto betraktades han således som den starkaste daimyo i öster. En åsikt som delades av hans grannar.